Замок Херст-касл — национальный исторический памятник на тихоокеанском побережье Калифорнии, примерно на полпути между Лос-Анджелесом и Сан-Франциско. Главный усадебный дом стоит на «Зачарованном холме» в 8 км от океана. В доме 56 спален, 61 уборная, 19 гостиных, на территории усадьбы несколько бассейнов и теннисных кортов, кинотеатр, аэродром и крупнейший в мире частный зоопарк, который на сегодняшний день не функционирует.
Вильям Рендорф Херст был очень богатым человеком. Богатым не отцовским наследством — свое состояние Херст заработал сам.
От природы он был одаренным человеком. Вильям владел 26 газетами, 13 журналами и 8 радиостанциями. Он был очень влиятельным человеком в киноиндустрии, и участвовал в создании около 100 фильмов, каждый из которых имел коммерческий и зрительский успех. Будучи человеком с утонченным художественным вкусом, Херст тратил свое богатство на приобретение произведений изобразительного искусства, шедевров античных времен, антиквариата, скульптур, которые не прятал от людей. Он строил на свои деньги музеи, где выставлял приобретенное богатство, для того чтобы люди тоже могли любоваться, восхищаться этими произведениями искусства.
И на каком-то этапе, Херст решил сам создать шедевр, , который спустя годы назовут «Замок Херста» .
К строительству дома Херст приступил в 1919-ом году, когда ему было уже 56 лет. Вместе с архитектором из Сан-Франциско, талантливой Джулией Морган, он терпеливо создавал произведение искусства. Именно произведение искусства, потому что, назвать его всего лишь домом, дворцом, или замком — значит приуменьшить величие этого потрясающего своей красотой шедевра. Шедевра, который создавался вплоть до 1947 года! Целых 28 лет!
Главный дом напоминает испанский собор эпохи платереско, а у кромки бассейна «Нептун» живописно расположился павильон с привезённым из Средиземноморья древнеримским фонтаном. Произведения искусства для украшения усадьбы (включая гигантские плафоны) доставляли из Европы.
Вильям Херст был гостеприимным человеком. Для гостей он построил три гостевых дома, каждый из которых, сам по себе, является архитектурным памятником. И каждый со своим названием. «Дом солнца» смотрит на восток, «Горный дом» глядит на горы, а с окон «Морского дома» открывается панорама на струящийся вдалеке океан. А свой дом назвал — «Каса Гранде», то есть, Большой Дом. В «Доме солнца» 18 комнат, 19 комнат в «Морском доме», 10 комнат в «Горном доме», и 110 комнат в «Большом доме»!
Также для гостей Херст построил безумно красивый бассейн, которому дал название «Нептун». Бассейн, который своей роскошью, своим убранством напоминает величие Римской империи.
В 1947 году, владелец дома, по совету докторов был вынужден оставить морское побережье. Десять лет спустя его корпорация передала Херст-касл властям штата при условии, что семейство Херстов сохранит право проживать на его территории.
В настоящее время замок является музеем, в который можно попасть только в составе экскурсионного тура, самостоятельно посетить комплекс нельзя.
От расположенного неподалеку маленького городка Сен-Симеон к замку ведет аккуратная дорога. На огромной автостоянке, припарковав автомобиль, посетители направляются к входу на территорию огромного поместья. Здесь их, поделив на группы, рассаживают в автобусы, и везут на экскурсию. В сопровождении гидов, которые влюблены в этот замок.
На территории комплекса расположена смотровая площадка, с которой открывается панорамный вид на замок и на тихоокеанское побережье, а также магазин подарков и сувениров.
