Йеллоустоунский национальный парк - одна из самых популярных достопримечательностей США, ежегодно его посещают более двух миллионов туристов. В парке есть несколько отелей и кемпингов, музеи и информационные центры.
Первым европейцем, который исследовал Йеллоустоун, был Джон Колтер. Колтер рассказал об увиденных им гейзерах и горячих родниках, но ему не поверили, посчитав его рассказы небылицами и назвав описанные им места "адом Колтера".
в 1850 году в Йеллойстоуне побывал охотник и исследователь Джим Бриджер. Когда он рассказал об увиденном, его посчитали выдумщиком.
В начале семидесятых годов XIX века, после окончания гражданской войны Фердинанд Хейден, геолог и натуралист, убедил Конгресс США в 1872 году принять закон о создании Йеллоустонского национального парка, первого национального парка США.
Пять процентов территории Йеллоустоунского парка занято реками и озерами. Площадь крупнейшего в парке Йеллоустонского озера - около 350 км2, а его глубина превышает 115 метров. Это самое большое в США горное озеро. В парке почти триста водопадов, самый большой из них - Нижний водопад Йеллоустоуна (94 метра, почти в два раза выше знаменитого Ниагарского водопада). Реки парка прорезали два каньона, глубина Гранд-Каньона ("Большого каньона") реки Йеллоустоун достигает 275 метров
В парке растёт около двух тысяч видов растений, встречаются несколько сотен видов млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и рыб. В том числе такие редкие, как волк, рысь и медведь грызли. Крупные млекопитающие, американский бизон, чёрный медведь – барибал, вапити, лось, чернохвостый олень, снежная коза, вилорог, толсторог и пума.
На территории парка находятся половина горячих источников и две трети гейзеров мира (около трех тысяч).
В Национальном парке Йеллоустон находится гейзер "Пароход", который считается самым высоким гейзером в мире, высота выбрасываемого им столба пара и горячей воды достигает 90 метров.
Самый известный и популярный у туристов гейзер Йеллоустона - "Старый служака". Он выбрасывает от четырнадцати до тридцати двух тысяч литров воды на высоту до 56 метров. Извержения "Старого служаки" происходят каждые полтора-два часа.
На территории парка находятся супервулкан, так его назвали учёные, Йеллоустоун, самый большой кальдера на континенте. Кальдера считается дремлющим супервулканом, он извергался с огромной силой несколько раз за последние два миллиона лет. Большая часть территории парка покрыта застывшей лавой; в парке находится одно из пяти существующих в мире гейзерных полей.
Во время последнего его извержения,
верхняя часть вулкана провалилась в недра земли.
Такого рода супервулканы считаются самыми опасными на нашей планете, так как во время извержения они взрываются. На протяжении сотен лет вулкан находится в состоянии покоя, но когда Йеллоустоун взорвётся, он сможет стереть с лица земли целый континент.
