Ни для кого не секрет, что самым азартным городом США является Лас-Вегас. Крупнейшие, поражающие роскошью убранства казино расположились именно на знаменитом бульваре Стрип, проезжая по которому невозможно оторвать глаз от сияющих всеми цветами радуги уникальных строений или копий всемирно известных достопримечательностей. США по праву занимает лидирующие позиции в легализованном развитии игорного бизнеса. Зародилась эта деятельность в Америке достаточно давно.
Первыми на территории Штатов азартными играми начали увлекаться переселенцы из старого Света. Долгие годы в 18–19 столетиях Новый Орлеан считался азартным центром благодаря его основателям французам, которые привезли с собой рулетку, популярную в те времена во Франции. На луизианские земли стремились все те, кто желал научиться карточной игре и сорвать куш. Однако в первой половине 19 века в городе случился скандал, быстро разлетевшийся по всей стране. Связан он был с тем, что большинство игроков теряют огромные суммы денег по причине шулерства более опытных картежников. В городской газете опубликовали статью, раскрывающую все схемы мошенников и обманные приемы. Количество пострадавших оказалось настолько велико, что власти города ввели полный запрет на азартные игры.
Несмотря на крупные финансовые потери многих игроков, о которых также было рассказано на страницах газеты, игорный бизнес не прекратил свое существование и до начала прошлого столетия активно развивался недалеко от мексиканской границы. В начале 20-ого столетия популярность азартной деятельности увеличилась в десятки раз. Стало ясно, что декриминализация игорного дела окажет положительное влияние на экономику в целом. Во-первых, многие подпольные организации выйдут в свет и станут платить налоги, победители будут также обязаны выплачивать налог на прибыли, во-вторых, сократится преступность, а вместе с ней и расходы на выявление теневых предприятий, и, в-третьих, повысится туристическая привлекательность, что, несомненно, хорошо отразится на государственных доходах. Таким образом, были разрешены тотализаторы (счетчики, показывающие денежные ставки игроков) на скачках и различного рода благотворительные лотереи. До середины 20-ого века казино активно строились и развивались только в Лас-Вегасе, но после 70-ых годов появились игральные дома в Новом Орлеане и Атлантик-Сити.
Как правило, правовое вмешательство в игорную деятельность оказывают в основном местные власти. Контроль на федеральном уровне за этой сферой производился лишь несколько раз. Например, в 1951 году в Америке был принят закон «О транспортировке игровых устройств», ограничивающий ввоз игральной аппаратуры в штаты, где до сих пор существует запрет на азартные игры. К слову, полностью отреклись от азартных заведений на своей территории только два штата: Гавайи и Юта.
Сейчас, как говорилось выше, столицей игорного бизнеса считается штат Невада. Здесь насчитывается уже более 2000 игорных домов. И это далеко не предел. Однако открыть подобное заведение может далеко не каждый. Существует целый ряд ограничений и запретов. Например, в Лас-Вегасе под это выделен специальный квартал, за пределами которого строительство игорного заведения будет считаться строжайшим нарушением.
