Кингс-Каньон (Kings Canyon National Park) — это национальный парк США, расположенный в Калифорнии в южной части Сьерра-Невады. Основан парк в 1940 году и занимает территорию площадью 1869 квадратных километров.
Раньше местность Кингс-Каньона принадлежала «большим» людям, которые вели на ней свой привычный быт. К месту, как к природному и историческому парку, начали относиться лишь в 1873 году, когда естествоиспытателю Джону Мьюру удалось найти схожие особенности каньона с областью Йосемити, что впоследствии было подтверждено научным путем.
Название заповедного места говорит само за себя — парк удивляет своим поистине королевским каньоном. На самом деле, здесь нет ничего особо выдающегося и экстравагантного, но именно это и цепляет. Природная простота ущелья реки Кингс очаровывает взоры путешественников.
Ландшафт каньона составляют горные массивы, проросшие пушистыми хвойными лесами, небольшие участки альпийских и субальпийских полей, а также скопления ледниковых озер и живописных водопадов. Флора насчитывает более двух тысяч уникальных и экзотических деревьев и кустарников. Главное богатство леса — гигантские секвойи.
Помимо лесных богатств на территории скального комплекса Кингс-Каньон располагается большое количество пещер, среди которых особой популярностью у туристов пользуется пещера Бойден. Высочайшая точка Кингс-Каньона находится в восточной части — гора Сьерра Крест.
Для туристических прогулок в парке проложено около 300 пеших маршрутов, около 100 пещер, в которых так же можно полазать со специальным снаряжением, и 50 лыжных троп по пересеченной местности. Популярностью пользуются конные прогулки, рыбалка, к слову, разрешенная не на каждом озере, и скалолазание. Вся эта активная деятельность проходит в гармонии с дикой природой и сопровождается живописными видами и свежим воздухом.
Примерно в трех милях от главной дороги Кингс-Каньон находится искусственное озеро Юм, созданное в 1908 году. Посетителям разрешается посещать обустроенный пляж и купаться в кристальной воде.
Обычно Кингс-Каньон посещают вместе с парком Секвой, так как они очень близко расположены друг с другом и фактически представляют собой единый огромный национальный парк, разделенный надвое. Вся их территория разделена на несколько районов, объединенных между собой двумя автомобильными дорогами — трассой 198, проходящей через Парк Секвой, и трассой 180, проходящей через Кингс-Каньон и разделяющей национальный лес Секвойя (Sequoia National Forest). Бесспорно, главным богатством обоих заповедников являются гигантские секвойи — это деревья, равных которым по размерам нет во всем мире.
Заповедная зона королевского каньона разделена на два основных участка: Grant Grove Area и Cedar Grove Area. Первый участок — это совсем небольшой по территории «кусок» каньона, таящий в себе несколько интересных природных достопримечательностей. Например, General Grant Tree (Дерево Генерала Гранта) — это самое большое дерево в мире, из всех существующих на данный момент. К нему ведет интереснейшая тропа, наполненная примечательными местами, неспешно гуляя по которой можно сделать завораживающие кадры. По дороге к Генералу Вам обязательно повстречается «Поверженный Монарх» — огромная поваленная секвойя, дерево-президент «Линкольн» и дерево с именем штата.
Второй участок (Cedar Grove Area) доступен для общественного посещения только в летнее время года. Крутые утесы, шумные водопады, горные реки и ручьи таятся на этой территории.
Понаблюдать за красивейшей панорамой можно со смотровой площадки Панорамик Поинт (Panoramic Point), к которой ведет асфальтированная тропинка протяженностью около километра. Вам откроется живописный вид на величественные горы, холмы и перевалы, заросшие сосновым лесом, и на голубое озеро Юм. Открытое, воздушное и зеленое пространство вдохновляет и дает огромный заряд бодрости.
Другая тропинка под названием North Grove Loop (Северная Роща) проведет Вас сквозь заросли секвой, сахарных сосен и белых елей. Другими словами, если Вы хотите побродить по диким и аутентичным тропам, то Вам сюда.
Северная Роща плавно переходит в тропу Мертвый гигант (Dead Giant Loop). Трейл называется так в честь уникальной огромной секвойи, которая продолжает стоять, несмотря на свою гибель из-за пожара, в то время как остальные поверженные гиганты падают.
А вот тропа Sunset Trail (Закатная тропа) не обещает туристам показать гигантов, но зато она предоставляет ценное уединение с природой, проводит через ручьи и водопады и, конечно же, по окончанию пути тропа откроет Вам потрясающий вид на закат.
Прогулка среди секвой позволяет увидеть жизнь такой, какой она была несколько тысяч лет назад. Вы сможете отдохнуть, погулять по безлюдным тропам и насладиться тишиной, спокойствием и природной гармонией.
Для посещения парк открыт каждый день, если, конечно, не приключаются какие-либо непредвиденные обстоятельство, связанные с погодой (особенно зимой), тогда некоторые дороги могут быть закрыты для проезда. Перед поездкой обязательно уточняйте информацию на официальном сайте.
